Une ville vieillotte mais pleine de charme. Les thermes anciens ou nouveaux donnent la tonalité… ici, nous sommes des curistes… La ville devrait être classée « patrimoine de l’UNESCO » prochainement, et ma foi, elle le mérite car sa richesse architecturale est multiple.
Les thermes les plus anciens sont magnifiques… On doit leurs dômes orientaux à de riches mécènes étrangers dont certains étaient des expatriés qui venaient des Amériques. Dans le grand hall, on peut voir de belles peintures murales du peintre Osbert ainsi qu’un masque décoratif de maison romaine qui nous rappelle que cette ville a une histoire liée aux romains. On peut penser même que César et ses soldats ont été les premiers à exploiter les vertus thérapeutiques des sources. Le nom de la ville viendrait du patronyme Vippiacum (domaine agricole d’un certain Vippius) qui par évolution finit par s’écrire Vichy.
En 1898, on dit que Vichy devient la reine des villes d’eaux. Elle doit beaucoup à Napoléon III qui, entre 1861 et 1866 y fera cinq cures. Il fait construire une dizaine de chalets pour lui même et son épouse, ses maîtresses, sa « cour impériale » et sa garde rapprochée. Des parcs splendides sont créés au bord de l’Allier.
En juillet 1940, Vichy devient capitale de la France pour abriter un Gouvernement chassé de Bordeaux. Ce choix s’expliquait par la situation de la ville en zone libre et sa grande capacité hôtelière. Par métonymie, ce régime s’est appelé : Régime de Vichy. Cette dénomination s’est avérée préjudiciable à la ville et à ses habitants qui n’avaient fait que subir…
Hôtels et belles demeures : tous les styles voisinent… Belle époque, Napoléon III, art baroque ou art nouveau, art déco ou constructions modernes pour faire un ensemble architectural étonnant.
Découvrir la ville en calèche au pas de Dali est très sympathique tout comme le faire avec le petit train à pneus car de nombreuses descriptions sont bien utiles pour comprendre la ville.
Les pastilles Vichy : elles réhaussent beaucoup de desserts et sont à la carte des grands chefs de la région… J’ai retenu cette recette toute simple : mettre 70 gr de pastilles dans votre robot TH et faites du sucre glace mentholé… original et délicieux sur bien des pâtisseries ou autres gourmandises.