Nuit étoilée… Arles, sur le bord du Rhône. Vincent Van Gogh a peint plusieurs toiles intitulées « nuit étoilée »… la plus célèbre étant celle du grand cyprès… c’était la vue qu’il voyait de sa chambre quand il a séjourné en hôpital psychiatrique à Saint Rémi de Provence. Après une violente crise – on dit qu’il était bipolaire ou épileptique – où il se coupe le lobe de l’oreille, il se fait volontairement interner à Saint Paul de Mausole, un haut lieu de soins pour la santé mentale à l’époque.
Van Gogh est l’auteur de 2000 chef-oeuvres (huile ou dessin) mais il n’a vendu qu’une seule toile dans sa vie : vigne rouge. Elle est visible au Musée des Arts Pouchkine de Moscou.
Un des tableaux préférés de JP. L’église de Auvers sur Oise. Vincent Van Gogh repose dans le cimetière d’Auvers ainsi que son frère Théo. Ce dernier est mort 6 mois après Vincent qui s’est suicidé comme on le sait tous (avec un révolver). On dit qu’il n’a pas supporté la disparition de son frère.
La chambre de Vincent Van Gogh à Arles
Il peindra sa chambre 3 fois. Un exemplaire est à Amsterdam, un à Chicago et par chance, celui-là se trouve à Orsay. Il a peint 7 toiles ayant pour sujet « les tournesols » mais il faut aller à Amsterdam pour les voir (sauf ceux achetés par des privés). Il peint 2 fois les iris pendant sont séjour à l’asile. Il fallait se rendre au Museum Getty à Los Angeles pour admirer une de ces deux toiles prêtée par la France mais depuis peu, on dit que cette toile a été achetée par un riche Australien pour 53 millions de dollars.
Gauguin
Il est considéré comme l’un des peintres français majeurs du xix siècle et l’un des plus importants précurseurs de l’art moderne. On se rend compte que les plus belles toiles de Gauguin ont été peintes durant ses séjours dans les îles de la Polynésie même si sa période » Pont-Aven » est intéressante. Paul Gauguin est né le 7 juin 1848 à Paris et il est mort aux Marquises. Il a une famille : une épouse et 5 enfants. A différentes périodes de sa vie, il exerce divers métiers pour subvenir aux besoins de cette famille : marin, agent de change… il aurait même travaillé au percement du canal de Panama.
C’est en septembre 1888 qu’il rejoint Vincent Van Gogh qui l’a invité à venir à Arles. Ils peignent alors la série des Alyscamps (nécropole romaine d’Arles), des portraits, des paysages… Les deux confrères artistes sont très sensibles et connaissent des moments de dépression. Les deux peintres finissent par entrer en conflit artistique qui culmine quand Gauguin à l’idée de faire un portrait de Van Gogh peignant des tournesols. Ce portrait ne plait pas à Vincent, il dira : c’est bien moi mais devenu fou. Leur cohabitation tourne mal et se termine sur le fameux épisode de l’oreille coupée.
L’artiste vu par lui-même
Gauguin part en Polynésie. La ville de Papeete ne lui convient pas. Il s’installe dans le village de Mataiea qui correspond mieux à ses attentes. Il veut peindre un mode de vie qu’il considère comme primitif. Il s’intéresse aux contes locaux et aux anciennes traditions. Il construit un faré. Epouse une tahitienne de 13 ans (sans doute à la coutume) alors qu’il a lui déjà 44 ans.
Malade et miséreux, il se fait rapatrié à Paris en septembre 1893.
En septembre 1901, il débarque dans les Marquises et s’installe sur l’Ile Hiva Oa, à Atuona. Il lui semble être au paradis. Il veut posséder une plantation mais on ne veut rien vendre à Gauguin contre quelques toiles. Il se maie encore une fois suivant la coutume locale avec Marie Rose VAEOHO. Gauguin n’est pas en bonne santé. Rongé par la syphilis, il meurt le 8 mai 1903. Il est enterré à Atuona où plus tard on y enterrera aussi Jacques Brel. L’un et l’autre ont-ils trouvé sur cette île leur paradis ? Les tableaux de Gauguin restés sur place ont été vendus à des prix dérisoires et ses sculptures sont à jamais détruites.
